TENA fue fundada el 15 de noviembre de 1560 por el capitán español Gil Ramírez Dávalos y hoy es reconocida como la capital amazónica de la aventura, la guayusa y la canela.
Es llamada “Capital de la Orquídea, la Guayusa y la Canela” o “Capital del País de la Canela”. En el censo de 2022 tenía una población de 29.724 habitantes, lo que la convierte en la quincuagésima segunda ciudad más poblada del país y cuarta de la amazonía, detrás de Nueva Loja, El Coca y Puyo. La ciudad es el núcleo del área metropolitana de Tena, la cual está constituida además por ciudades y parroquias rurales cercanas; el conglomerado alberga a más de 40.000 habitantes, y asimismo, ocupa la cuarta posición entre las conurbaciones amazónicas.
Historia de su fundación
- Expedición al País de la Canela. En 1560, el gobernador de Quito, Gil Ramírez Dávalos, emprendió una expedición hacia el territorio de los Quijos en busca de El Dorado y el País de la Canela. [1, 2, 3]
- Asentamiento y nombre. El 15 de noviembre de ese año estableció la población en la confluencia de los ríos Tena y Pano. El nombre de la ciudad proviene del vocablo kichwa Tinipamba, que significa «lugar de descanso junto al río». [1, 2, 3]
- Resistencia indígena. La región estaba habitada por comunidades kichwas y quijos. Pocos años después de la fundación, el gran cacique Jumandy lideró un levantamiento histórico para defender sus tierras y cultura frente al dominio colonial. [1, 2]
- Desarrollo. Durante siglos la economía local giró en torno al cultivo de cacao y guayusa. En 1959, el concejo municipal oficializó la fecha de conmemoración histórica. [1, 2]
Lugares turísticos imperdibles
- Puerto Misahuallí. Ubicado a unos 30 minutos de Tena, es famoso por su playa de arena blanca en la unión de los ríos Misahuallí y Napo, los paseos en canoa y los monos capuchinos que conviven libremente en el parque central.
- Parque Amazónico La Isla. Una reserva ecológica de 24 hectáreas en medio de la ciudad, rodeada por los ríos Tena y Pano. Cuenta con senderos interpretativos, flora nativa y miradores.
- Laguna Azul (Waysa Yaku). Un balneario natural en la parroquia Talag con piscinas de aguas cristalinas de tono turquesa rodeadas de bosque húmedo.
- Cavernas de Jumandy. Un sistema de cuevas subterráneas con ríos interiores, estalactitas y estalagmitas situado a 20 minutos de la ciudad, muy ligado a la leyenda del héroe indígena.
- Ríos Jatunyacu y Jondachi. Reconocidos a nivel mundial como destinos ideales para practicar rafting, kayak y tubing en aguas blancas.
- Cascada de Latas y Suyu Pakcha. Caídas de agua accesibles mediante caminatas cortas por la selva, ideales para nadar y observar aves y mariposas.
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